К 225-летию со дня рождения О. Бальзака

Главный герой романа "Шагреневая кожа”, молодой и честолюбивый Рафаэль де Валантен, обрел могущественный талисман и должен сделать непростой выбор – наслаждаться яркой и насыщенной, но краткой жизнью, или длить серую череду дней однообразного существования. Поучающая философия, заложенная автором в это произведение, пробуждает в читателе множество мыслей. Эта история волей-неволей заставляет каждого задуматься над жизнью вообще и над своей в частности. Над тем, что необходимо учиться видеть неподдельное, настоящее, близкое и простое, учиться отделять истину от лжи и делать это надо даже не сегодня, а вчера, чтобы не опоздать, чтобы в суете и дрязгах, в гордыне и тщеславии жизнь не прошла мимо. Чтобы в стремлении к придуманным и надуманным ценностям – купленная любовь, не заработанные деньги, свалившиеся на голову, фальшивая слава, пиршества, в которых нет радости, множество пороков – не упустить и вовремя поймать свое истинное счастье. Так, проиграв все деньги в казино, молодой человек берет в отчаянии кусок шагреневой кожи с печатью Соломона в антикварной лавке... Надпись на ней в переводе гласила, что обладая таким талисманом, все желания будут исполнены, но жизнь уже не будет принадлежать юноше. Следует соизмерять желания с собственной жизнью. При каждом желании кусок кожи будет уменьшаться, как дни ее владельца.

Над романом «Блеск и нищета куртизанок» Бальзак работал более десяти лет, с 1836 по 1847 год. Роман занимает значительное место в многотомном цикле произведений, объединенных писателем под общим названием «Человеческая комедия». Главная линия романа – чистая и возвышенная любовь куртизанки Эстер к честолюбивому и слабому юноше Люсьену, во что бы то ни стало стремящемуся быть принятым в высший свет и готовому ради этого всем пожертвовать, – переплетается с многочисленными побочными линиями, где также возникают конфликты между истинными ценностями и страстью к наживе, тщеславием, низостью, обманом.

Скромный стряпчий Дервиль, влюбленная графиня де Ресто, ее отчаявшийся муж, блестящий светский денди Максим де Трай — все эти люди, отягощенные своими страстями, пороками, долгом, обязательствами, находятся во власти старого циничного ростовщика Гобсека, «человека-векселя», убежденного в том, что «Миром правит золото, а золотом правит ростовщик». Рассказ «Гобсек» входит в грандиозный цикл произведений Оноре де Бальзака «Человеческая комедия», описывающий Францию XIX века. «Полковник Шабер» рассказывает нам о драме человека, пережившем ужасное ранение в кровопролимтной битве при Эйлау, он был практически заживо похоронен под трупами павших солдат. Он, больной, страдающий от старых ран, отвергаемый всеми, нищенствующий, находит в себе силы бороться за правду. Полковнику Шаберу уже не так важно вернуть жену, обобравшую его и повторно вышедшую замуж при живом муже, ему важно добиться правды и вознаградить людей, пожалевших его, поверивших ему, как бы странно не звучали его доводы.

Романы «Кузина Бетта» и «Кузен Понс» Бальзак объединил общим названием «Бедные родственники». Совершенно разные по сюжету, эти два произведения связаны единством главной темы — губительные для человеческой личности последствия зависимого и унизительного положения бедного родственника. В романе «Кузина Бетта» это приводит к зависти, озлоблению и неудержимому желанию мести. Трагическая судьба Понса в мире, где все подчинено стремлению к обогащению, — закономерна. Обладатель прекрасных картин становится жертвою самых грязных махинаций и подлых преступлений. Об этом и повествует роман «Кузен Понс».

Прототипом героини романа «Лилия долины» послужила Лаура де Берни, первая любовь Бальзака, сыгравшая большую роль в его жизни, сделавшая для него все, что в силах сделать женщина для мужчины. Роман «Лилия долины» — это потрясающая история женщины, разрывающейся между беззаконной любовью и религией… История добродетели, утвержденной ценой погубленной жизни… История страсти, страдания и силы духа… Роман-исповедь, от которого буквально невозможно оторваться!..

Очаровательные, фривольные, бесконечно остроумные новеллы, по замыслу писателя воссоздающие дух эпохи Возрождения. Однако озорной, а порой и довольно соленый юмор рассказов великого Бальзака не самоценен, а лишь является пикантным обрамлением для исторических и любовных сюжетов периода позднего Средневековья. В сборник вошли: Красавица Империа, Невольный грех, Наследник дьявола, Жена коннетабля, Спасительный возглас, Ведьма, Отчаяние влюбленного, Настойчивость любви, Раскаяние Берты, Наивность, Замужество красавицы Империи.